チョコレートに含まれる動脈硬化を防ぐ成分は、ミルクチョコに加工されている場合や、牛乳と一緒に食べた場合は、人体に十分吸収されないことが、イタリア国立食品栄養研究所と英グラスゴー大の共同研究で明らかになった。動脈硬化の予防効果を期待する場合は、ブラックチョコを適量食べるのが良さそうだ。

　チョコレートには、緑茶にもあるエピカテキンなどのフラボノイド（ポリフェノール）が含まれ、悪玉コレステロールの酸化を防ぐ効果が知られる。共同研究グループは、２５-３５歳の健康な男女１２人に、（１）ブラックチョコ１００グラム（２）ブラックチョコ１００グラムと脂肪分の多い牛乳２００ミリリットル（３）ミルクチョコ２００グラム?を別々の日に食べてもらった。

　それぞれ４時間後の血液中のエピカテキン量を調べたところ、ブラックチョコだけを食べた場合に比べ、牛乳と一緒の場合は４６％、ミルクチョコの場合は６９％も少なかった。これは、チョコのフラボノイドが牛乳のタンパク質と結び付き、体内に吸収されにくくなったと考えられるという。