今回の"アートにＱ！"は、道産子画家として知られる、ふたりの日本画の巨匠をフィーチャーします。道産子のイメージといえば、おおらか、忍耐強い、開拓精神に富むなど、北海道の大地や自然と結びつけて語られることがしばしば。ならば、このふたりの作品にみられる、風土と個性の関係とは？
岩橋英遠（明治36年～平成11年）は、屯田兵の二代目として江部乙（現在の滝川）に、片岡球子（明治38年～）は札幌の商家に生まれました。今年で98歳になった片岡球子は、今なお現役で絵を描き続けています。
岩橋英遠は、農作業に従事するかたわら次第に画家を志し、21歳の時に上京します。一方、球子は18歳で上京し女子美術学校に入学。ふたりはやがて、日本美術院を舞台にその芸術を花ひらかせるのですが、そこまでの道のりは決して平坦なものではなかったようです。
確かに、そういう部分もあるでしょう。たとえば岩橋英遠は、こんなふうに語っています。「何をやっても、生まれて20年を過ごした北海道の体験が基準になってしまう」と。若き日に、故郷の厳しい風土の中で、黙々と農作業にいそしんだ体験が、自然への愛着や畏敬の念を育み、独自の壮大なスケールの風景画を生み出す原動力となったことは大いに考えられます。
その強烈な個性ゆえ、作品が下手物（げてもの）とよばれた時代もあったんですよ。それを不屈の精神ではね返し、戦後は人間像を探求した『面構』（つらがまえ）のシリーズによって、深い精神性を宿した人物画の世界を切り拓きます。「北海道の大地のような、でっかい、人が私の絵を見たら息が詰まるというような、そういう迫力のある絵を描きたい」という画家の思いは、みごとに達成されたわけです。
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