１４世紀末から２０世紀初頭の、朝鮮王朝時代の美を、書画、陶芸、木工、染織、装飾品など約２６０点の作品で紹介します。そして、今回の展覧会のテーマを一言でいうと、「男は自在の境地を求め、女は五彩に願いをかけた」。

現在でもそうですが、とりわけ当時の朝鮮半島では、儒教精神が人々の生活全般において、重要な役割を果たしています。そうした環境のもと発達した独自の文化を、男・女の美意識のちがいから検証しようというものです。

例えば、ゾンビと呼ばれた儒教的な知識人は、教養があるだけではなく、品格が優れ、風雅を理解し、かつ、恬淡（てんたん）、つまり物事にとらわれない潔さが要求されたのです。そんな彼らの美意識を端的にあらわしているのが、サランバンと呼ばれた書斎です。そこを飾ったのが、絵画では主に山水画。今回の出品作では、１８世紀のソウルを描いた真景（しんけい）山水画、いわば実際の風景を元にした山水画などがあります。また、家具なども簡素なものが喜ばれました。

やはり、アンパンと呼ばれた部屋、いわゆる「奥の間」にあらわれています。ここは、サランバンとは対照的に、華やかな色彩に満ちあふれています。家具調度品も螺鈿細工などが施されたきらびやかなものですし、また、家族の服の余り切れでつくった、ボジャギと呼ばれるパッチワークも、とても華やかな色彩をしています。実は、色彩にも意味があって、赤・青・黄・白・黒のいわゆる五彩は、世界を形作る根元的な色とされ、身につけたものを守ってくれると考えられていました。ですから、花嫁衣装や子どもが特別の行事に身にまとう衣装には、セクトンと呼ばれる色帯が付けられています。女性たちは、こうした色彩を身のまわりに置くことによって、家族の幸せを祈願していたのです。

いやいや、そんなことないですよ。例えば、サランバンのなかで使った文具のなかでも、かわいらしい形の水滴（すいてき）などもありますし、帽子につける飾り物なども凝っていて、男たちもなかなかおしゃれだったみたいですよ。

國立中央博物館など韓国を代表する美術館、博物館の名品のほか、個人蔵の貴重な作品も出品されます。さらに今回は、サランバンとアンパンという男女の美意識が端的にあらわされた二つの空間を展示室に再現します。この機会に、儒教精神のもと育まれた、隣国の独自の文化に触れてほしいですね。