まずは、1900年のパリ万博の写真から始まってます。パリの空にそびえるエッフェル塔と、賑わう人たちが、20世紀の幕開けを華々しく飾っているかのようです。でも、20世紀は「戦争の世紀」というように、二つの世界大戦、朝鮮戦争、ベトナム戦争、中東戦争から、カンボジア、アイルランド、ユーゴなどの内紛、そして湾岸戦争など、戦争、紛争に関わる写真が多いんですよ。

うーん、確かに戦場の劇的な場面を撮影したものも多いですが、戦争や内紛の犠牲となった庶民の姿や、なかにはそうした状況のなかでも懸命に生きている姿に希望を見いだせる写真もあるんですよ。

そうですね。最近のことなら冷戦の終結、ベルリンの壁をこわす人々の熱気が伝わってくるかのような迫力ある写真が展示されます。あと、平和運動に活躍したマザー・テレサとダイアナ妃のツーショットも印象ぶかい写真ですね。

はい。チャーチル英首相、ケネディ、レーガンら米大統領、ゴルバチョフ旧ソ連大統領ら為政者たちや、来日を果たしたマリリン・モンロー、ジョー・ディマジオ夫妻やビートルズの姿なんかもありますね。

ええ。日航機の御巣鷹山墜落、阪神大震災、地下鉄サリン事件…。どれもショッキングな出来事でしたね。私もこれらの映像をはっきりと覚えています。私たちはこうした報道写真によって、鮮烈に事件を記憶していることに改めて気がつきますね。展覧会のタイトルが示すように、まさに写真は「目撃者」として、時代を雄弁に物語っているんですね。

この展覧会は、20世紀を振り返ることによって、来るべき21世紀を考える、絶好の機会となるといえるでしょう。また、今回の展覧会は美術ファンだけではなく、歴史の好きな人も楽しめる展覧会だと思いますよ。